北京時間2月14日晚間消息，分析師和經濟學家稱，美國服裝價格下跌的時代即將宣告結束，從今年春天開始預計將會上漲10%。在過去10年時間里，服裝價格一直都在下跌，原因是溫和的通脹水平和廉價的海外勞動力壓低了服裝的生產成本。
在最近一次經濟衰退時期，零售商和服裝制造商減少了服裝裝飾品，并試用混紡織物來壓低價格。但在全球經濟復蘇和商品需求增長的形勢下，勞動力成本和原材料價格的大幅上漲正導致零售商和服裝制造商在削減成本的問題上捉襟見肘。
在過去一年時間里，棉花價格已經上漲了一倍以上，觸及有史以來的最高水平。與此同時，其他合成纖維織物的價格也已經上漲了50%左右，原因是市場對替代性織物和混紡織物的需求有所增長。市場咨詢公司戰略資源集團(Strategic Resource Group)總裁伯特-弗里金格三世(Burt Flickinger III)稱，在未來幾個月時間里，預計棉花價格將上漲10%左右，其中最高漲幅將出現在下半年。
布克兄弟(Brooks Brothers)抗皺男裝現在的售價為88美元，高于以前的79.50美元。服裝制造商利惠(Levi Strauss & Co)(LVISF)、VF Corp(VFC)、耐克(NKE)和美國零售業巨頭杰西潘尼(J.C. Penney)(JCP)以及專門設計并銷售各種流行鞋類的鞋業公司史蒂夫-馬登(Steve Madden)也都計劃提高產品價格。
在杰西潘尼和休閑服飾制造商Abercrombie & Fitch(ANF)本月晚些時候公布季度財報時，預計有關服裝價格上調的更多細節內容將會浮出水面。
VF Corp董事長兼首席執行官埃里克-懷斯曼(Eric Wiseman)稱：“我們所有品牌的價格都將有所上調。”VF Corp旗下品牌包括The North Face、諾蒂卡(Nautica)、Wrangler和Lee等。在牛仔褲的生產成本中，棉花價格所占比例大約為一半。懷斯曼曾在去年11月份向投資者表示，牛仔褲銷售額在VF Corp總銷售額中所占比例大約為三分之一。
與此同時，原材料價格的上漲還將對服裝制造商的生產方式造成影響。服裝制造商正在增加人造絲等合成纖維織物的含量，同時減少玻璃珠及其他裝飾品。此外，在服裝顏色方面，購物者的選擇也將有所減少。
在今年的假期購物季節中，服裝產品的銷售表現十分強勁，但零售商正試圖看清楚這一季節中的消費者需求是否將可持續下去，原因是其擔心原材料價格的上漲將會扼殺這種剛剛萌芽的需求。
據國際棉花咨詢委員會(International Cotton Advisory Committee)發布的數據顯示，棉花價格已經大幅上漲至150年以來的最高價格，在上周五的交易中漲至每磅1.90美元(約合每千克4.19美元)。與一年以前相比，棉花價格已經上漲了一倍以上，超出在南北戰爭期間創下的每磅1.89美元(約合每千克4.18美元)的歷史最高水平。
迎合中低收入階層購物者需求的零售店鋪將面臨最艱難的時刻。專注于提供企業重整和財務顧問的咨詢公司AlixPartners負責零售事務的董事總經理大衛-巴薩克(David Bassuk)稱：“在過去許多年時間里，我們都已經習慣了通貨緊縮。消費者將會感到驚訝。”
