韓國40%以上的國民生產總值依靠出口，因此韓國政府在多種場合強烈反對貿易保護主義抬頭。不過，盡管政府公開反對，但有人懷疑韓國日前出臺的刺激車市計劃是在變相推行貿易保護主義。

　　據英國《金融時報》30日報道，韓國總統李明博在接受該報采訪時表示，“作為對（去年）華盛頓金融峰會的具體履行措施，我將提議世界貿易組織定期公開設置貿易或金融壁壘的國家名單。”李明博還援引世界銀行一份證明G20中17個國家已提升貿易壁壘的報告稱：“許多國家以各種形式引入了貿易保護主義措施，中斷自去年華盛頓G20峰會以后出現的貿易保護主義傾向非常重要。”

　　但韓國國內卻對政府日前出臺的一項政策提出異議，認為是變相貿易保護。韓國知識經濟部26日發表了振興汽車產業的一些措施，主要內容是，如果賣掉2000年1月1日前購買的汽車并購置新車，將在稅收上給予優惠，車輛購置稅、登記稅和個別消費稅將減免70%。按此政策，購買小排量汽車，一般可減免70萬至100萬韓元（1人民幣約合200韓元），購買大排量汽車，最多能減免250萬韓元。此項政策從今年5月1日起實施，一直到年末結束。

　　盡管韓國政府稱，減稅對象包括所有車輛，但實際上暗含不鼓勵購買進口汽車。韓國媒體分析說，政府有意規定減稅對象是10年以上舊車，但那些一直開10年以上舊車的人一般都是經濟并不寬裕的人。這些人即使換新車，一般也不會購買價格昂貴的進口車，而是換中檔國產車。此外，雖說排氣量越大，減稅額度越大，但減稅有最高額度限制，即消費稅最多只能減150萬韓元，購置稅和登記稅最多只能減100萬韓元。如此算下來，買昂貴的進口車最多只能減250萬韓元，而現代公司的Grandeur（最低價格2500萬元）最多可減免244萬韓元，屬于最佳受惠對象。