2008年，中國外貿企業經歷了一場前所未有的挑戰。從年初出口關稅的上調和原材料的價格上漲，使得外貿成本大大提高；到下半年來勢兇猛的全球金融危機，促使了國內外貿產業結構的洗牌，一批有實力的、面對危機反應迅速得當的外貿企業分割了新的外貿市場。
這場危機加強了企業全球市場的競爭意識，而競爭的第一步就是要了解并發現全球市場，從而挖掘到最佳商業伙伴。許多企業不約而同的選擇了貿易情報（即全球海關數據）作為工具和突破口。這是最直觀的途徑：能使企業了解行業貿易趨勢、強勢大公司的商業動態和決策預估、客戶及潛在客戶的貿易需求等等。對比廣交會和電子商務，它是一種主動尋求貿易突破口和企業發展創新的好方式。
面對目前較為混亂的貿易情報市場，日前，商務部中國國際電子商務中心（CIECC）提醒外貿企業，在外貿企業主動出擊尋找商機的同時，有三點是需警惕的：
一、貿易情報的選擇。
我國貿易情報服務發展時間不長但很迅速。快速的發展帶來了種種行業混亂的弊端，有著眼于長期穩定發展、規范經營的行業領袖，也有短期利益導向的投機者。編造數據、欺詐客戶、倒賣數據等等行業不規范現象時有發生，甚至有部分依靠短期經營的小公司，一旦無法繼續服務便改頭換面，卷土重來。如果企業不慎選擇了這樣公司提供的數據，可能不僅不能幫助企業贏得收益，還會損害企業的實際利益。
對此，針對近來發現的江蘇、上海等地的一些數據類信息咨詢公司惡意假冒與商務部的合作關系，欺騙客戶的現象，官方已采取了行業整頓措施，商務部還在其國際電子商務網站發表了嚴正聲明，提醒國內外貿企業，在數據情報領域中，商務部中國國際電子商務中心在國內僅與上海特易信息科技有限公司合作，廣大企業要謹慎選擇；對于侵犯進出口企業利益并損害商務部名譽的公司，也提出了嚴重警告，以保護廣大中小型企業的利益。
二、價格戰不等于競爭戰
有些企業只是希望通過海關數據獲得競爭對手的貿易價格，通過價格戰來爭取客戶。這樣即便能獲利，也只是短期內。一個工廠，僅僅以低廉價的勞動力贏得在這全球性競爭中發展的地位，那么這個工廠的經濟命脈會始終受控于他人，就會有隨時夭折的可能。
三、塑造自身核心競爭力是王道
在這個經濟寒冬中，強化自身的核心優勢是加強競爭力和揚長避短的好方法，會讓企業在嚴峻的市場競爭中占領一席之地。而此時此刻，企業最能穩住局面、把握收益和維護自身利益的措施，即是對現有的資源和貿易進行整合和優化，在穩健發展中建立新渠道發展貿易。
