在當前的形勢下，關于內需與外需的問題有一些模糊甚至極端錯誤的認識，概括起來主要有以下幾種：一是認為過去經濟結構本來就存在嚴重問題，表現為外貿依存度過高，金融危機只是使問題早一點暴露出來而已；二是認為金融危機是我們調結構的良機，中國依靠擴大內需就可以救經濟，完全可以不要外需；三是認為外部需求非我們所能左右，采取任何措施都不管用，只能聽之任之。這些看法嚴重背離中國的國情，也不符合世界各國經濟發展的一般趨勢，更不符合中央擴內需、穩外需和千方百計穩定外貿的精神。實際上，內外需的關系十分復雜且關聯性很強，必須全面客觀辯證地認識，特別是吸取歷史的經驗教訓，避免亞洲金融危機時期因一段時間內內需無法彌補外需、出現有效需求不足導致經濟長期陷入通貨緊縮的狀態。
　　內需始終主導,外需不可替代
　　我國總需求中，內需（消費+投資）始終占主導地位，但外需（凈出口）有不可替代的作用。自1978年至2007年，內需占總需求的比重一直在90%以上，年均達98.4%。2003年至2007年間，內需平均值降至94.7%，而凈出口所占比重的平均值升至5.3%。當然，就目前形勢下外需對我國經濟的真實貢獻而言起碼在兩個方面存在嚴重低估：一是我國進口結構以能源、原材料和投資品為主，總體上不僅沒有替代內需，反而對內需有拉動作用；二是在全球金融危機的特殊時期，更顯出我國出口巨大存量在緩解國內產能過剩和提供最終有效需求的巨大支撐作用。
　　因此，外需在總需求中具有不可替代的作用，具體表現在以下四個方面：第一，龐大的出口部門能夠帶動國內巨大的生產性需求，包括能源、原材料、上下游加工制造業以及交通運輸、物流、市場營銷等生產性服務業，帶動覆蓋整個三大產業的巨大產業鏈。第二，外需能夠帶動國內最終消費的增加。出口產品生產的增加，帶動國內就業工人收入和國家稅收增加，從而推動國內最終消費需求的增加。第三，外需還可以通過優化產業結構和消費傳導效應促進新的消費需求形成。第四，外需能夠拉動有效的投資需求，包括增加出口及其相關部門的投資，改善投資預期等。
　　內外需相互依存、相互補充
　　實證分析表明，當今時代內外需并不是相互分離、相互孤立，而是相互聯系、相互依存、相互促進的。
　　———國內市場需求及生產可以為出口提供重要物質基礎支持
　　一是龐大的國內市場可以發揮規模經濟效應，降低生產和交易成本，增強產業競爭力，為出口提供堅實的產業基礎；二是消費結構的升級可以拉動新興產業的發展，帶動出口產品結構的升級；三是國內研發和技術設備投資的增加，可以帶動出口產品技術含量和附加值的提高，特別是推動高新技術產品出口；四是國內市場和產業技術優勢還可以促進雙向跨境投資，促進對外貿易的迅速發展；五是國內服務業的發展與升級，還可以有力推動產品開發設計、市場營銷、物流供應鏈等產業鏈高端環節的加快升級，從而提高產業和企業核心競爭力，促進國際化品牌和知名跨國公司的培育。
　　在不考慮其他因素情況下，我們通過簡單的二元回歸，對1978年至2006年間出口與國內最終消費、資本形成的關系進行了分析。結果表明，出口每增長1%，能夠使消費增長0.68%，國內資本形成增長0.74%。當然，出口與投資、消費增長是不同步的，可能有一定時滯。 　　此外，外貿出口對經濟增長還有乘數效應。從1979年到2006年，我國的平均邊際消費傾向為0.62，平均邊際進口傾向為0.22。根據外貿乘數定義(出口增加一單位引起國民收入變動的量)，由此可算出我國的外貿乘數，變化范圍在0.79-6.32之間，29年的平均值為2.18。這意味著，如果出口每增加1元，在經歷一定滯后期后將通過乘數效應使國民收入增加2.18元。 　　---外需對內需也有著同樣巨大的拉動作用
　　這特別突出地表現在：一是出口部門可以增加大量就業和收入，拉動國內即期消費，特別是通過吸納大量農民工產生了巨大的人口紅利，拉動貧困階層、低收入群體福利和消費水平的提高；二是對發展中國家拉動內需和消費結構升級有特殊效應，通常發展中國家新興和高端產業發展都會遭遇本地需求不足的嚴重制約，高成本、高價格瓶頸制約的打破需要充分利用國際市場，我國ICT和消費類電子產業就是在龐大外需支撐下迅速實現了規模經濟和產業集聚，大幅降低了成本和價格，激活了國內居民的消費需求，我國也因此迅速躍居世界互聯網用戶和電話用戶世界第一；三是我國成為世界工廠，在規模經濟、競爭效應、消費引導等綜合性外溢效用作用下，我國城鄉消費品市場得以迅速成長；四是出口對即期投資有很大拉動作用；五是外貿通過上下游產業產生乘數效應，拉動國內一、二、三產業需求的擴大和升級。
　　危機當前，尤需正確處理內外需關系
　　在當前形勢下，中央把擴大內需作為應對危機的根本，是十分正確的；作為一個大國經濟今后較長時期內，主要依靠自身的市場、資源和資金來發展經濟，也是不可動搖和無法改變的。當然，擴大內需，并不是不要外需，與大力開拓國際市場、積極發展對外經濟貿易并不矛盾。必須全面貫徹中央經濟工作會議精神，正確處理擴內需與穩外需的關系，短期內特別要千方百計穩定外貿，盡力減少損失，為擴內需政策發揮作用贏得時間和空間。而且，強調擴大內需，并不是說對外貿易不重要。實現今年經濟平穩發展目標，不是只靠一個國內市場，還必須依靠兩個市場。我們要充分估計到當前出口的困難，但決不能聽之任之，無所作為。
　　---在開放型經濟條件下出口和吸收外資滑坡的損失不可小視
　　作為一種最終需求，出口的下降通常將伴隨生產、投資和消費成倍的下降，抵銷國家擴大內需各種政策的作用，對實現即期經濟增長目標產生重大不利影響。同樣，拉動投資，光靠政府是遠遠不夠的，必須更多地調動社會力量增加投資，包括更多更好地吸收外資。公共投資特別是基礎設施投資有周期長、效率不高、對民間投資擠出效應較大等共性特點，必須正確處理好其與民間投資的關系。而且，實證分析顯示，外商投資的質量和效率總體上高于政府投資和內資企業投資。因此，保持外商投資規模，提高外商投資質量和水平，對國民經濟的積極作用不可低估。 　　
    ---當前保出口仍然面臨一些有利條件和優勢 　
　 一是勞動力綜合優勢。我國人力成本相對仍較低，據香港商會介紹，近來越南勞工工資比過去上漲2倍，外企員工平均月薪約180美元，與我國差距已不明顯；其他新興經濟體也存在類似情況。此外，在勞動力素質方面，中國人更加吃苦耐勞、訓練有素，受教育水平總體也高于東南亞國家。
　　二是30年對外開放奠定了開放型經濟的良好基礎，形成了產業集聚優勢。工業體系齊全，產業鏈條完整，原材料、零部件配套齊全，物流、交通、生活環境等基礎設施完善，從低端到高端產業的產業集聚水平都比較高，這是近兩年我國出口能夠消化成本大幅上漲壓力、跨國投資對我依賴短期難以完全改變的根本原因，也是今后救出口最大的優勢。
　　三是當前出口仍有一定市場空間。根據既往的經濟危機規律，在危機的特殊時期存在著"土豆"效應，人們被迫壓縮中高端產品的消費，但低端生活必需品需求反而能會趨于增加。由于我國出口的許多產品處在中低端，在發達國家的替代性不強，擴大出口仍有一些機遇。比如，美歐在整體銷售下降的同時，一些大型倉儲式超市銷售繼續增長，表明金融危機對生活必需品以及低端消費品的影響不大。同樣，越是危機的時候消費者越優先選擇廉價消費品，相對于產品質量、花色、品種、款式或服務等競爭力而言，價格競爭力重要性占據更加重要的位置，而我國在完善相關政策、減免稅費來增強出口競爭力方面仍有很大空間。關鍵是出臺政策要及時到位，避免大量丟失市場和客戶，并及時開拓新市場，為未來新一輪增長打下基礎。
　　因此，當務之急是抓緊采取更加積極有效的措施，幫助各類出口企業渡過難關，千方百計維持和擴大已有的市場份額，力爭出口有所增長，為今年國民經濟發展作出應有的貢獻。 　　
    ---正確處理擴內需與穩外需的關系也是堅持對外開放基本國策的要求 　　     無論外部環境發生什么變化，我國發展開放型經濟的進程都不能也無法中斷。今后能不能正確處理內需與外需、內資與外資、國內市場與國際市場的關系，也關系到我國能否長期堅持對外開放基本國策。如果我們遇到嚴峻的外部環境和困難，就將經濟發展的視野完全退縮到國內，那么我們在經濟全球化的浪潮中有可能面臨再度被"邊緣化"的危險，未來世界經濟和科技發展新的機遇就會與我們失之交臂。相反，如果我們能夠在防范金融風險、確保經濟安全的前提下，堅定不移地堅持對外開放政策，繼續積極發展對外經濟貿易，我們就能抓住一切有利機遇，就能繼續成為經濟全球化的受益者，以開放促改革促發展促創新，進一步縮短與世界先進水平的差距。在經歷了嚴峻外部環境的考驗后，我國開放型經濟發展必將進入新的春天，對外經濟貿易發展也將進入新的歷史階段，為我國現代化建設創造更廣闊的回旋空間和注入新的巨大動力。