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337調查案例介紹
歷經5年的中美電池337專利案最終以中國企業的大獲全勝而告終。
近幾年,中國產品頻頻遭遇美國337調查,337調查成為繼反傾銷、反補貼外,高懸在中國企業頭頂的另一把“達摩克利斯劍”。
商務部公平貿易局最新數據顯示,1~3月,美共對我發起5起337調查,與2007年同期持平,涉案金額20.6億美元,同比增長119.1%。同期美一共發起337調查15起,我涉案數量占33.3%。我國仍是受美國337調查最多的國家。
企業不禁要問:我們該拿什么來抵御337知識產權大棒?專家支招:積極應訴的同時建立起企業自身的知識產權戰略。
知識產權大棒追身從2002年起,中國已連續六年成為遭受337調查最多的涉案國。僅2007年一年,美國就對我國提出17起337調查,占其同期調查案件的50%以上,涉案金額超過20億美元。
與反傾銷等其他形式的貿易壁壘相比,“337調查”對中國產業的影響更為嚴重和深遠。由于337調查的制裁結果可能涵蓋該產品的整個生產環節,因此337調查打擊的對象不僅是針對某項產品,而是針對整個產業鏈。被判侵權的產品被處以的是“普遍排除令”,美國市場對被判侵權的產品實行的是“關門政策”。
“中國產業結構的調整及高科技產品出口的增加是遭遇337調查案件直線上升的重要因素!睋鸲怕蓭熓聞账蓭煻×两榻B,近年來涉案產品如半導體、光驅、音頻處理集成電路、藥品、化工產品等高科技產品占到被訴侵權產品的50%以上。
商務部公平貿易局副局長余本林也認為,近年來,不少337調查涉案產品都是中國企業以自有產品出口,具有較大的市場潛力、高附加值或高技術含量產品,國外競爭對手往往選擇在這些企業出口尚未形成規模時提起調查,企圖以高昂的應訴代價迫使中國企業放棄或推出美國市場。計算機設備、打印機設備、網絡控制器、半導體芯片、監控設備、電池等產品都成為337調查重點“關照”對象。在我國涉案的諸多產品中,機電產品占2/3。
應訴與否理性抉擇由于337案的調查時間短、程序復雜、訴訟費用高,讓很多中國企業望而卻步。據悉,337調查程序時間一般為12~15個月;專利類案件的訴訟費用為120~150萬美元,商標類案件約為20萬美元。
“整個訴訟過程,雙鹿的律師費用就達七、八十萬美元,這還不算出差、做相關實驗的費用,企業支付費用的確非常昂貴!彪p鹿電池進出口有限公司總經理武軍杰對記者說。行業協會召開若干個協調會,除了動員企業應訴,還有一個任務就是商議費用分攤事宜。據悉,應訴企業的費用一般按照企業的出口量、企業大小協商分攤。
余本林指出,除了應訴門檻制約企業應訴能力外,企業普遍缺乏完善的知識產權管理體系和對中美知識產權立法差異的了解,同時加工貿易方式也制約了企業應訴的主動性。
此次“337調查”最終取得勝利給眾多遭遇337的企業以信心和鼓勵。而中國電池企業的抱團應戰更成為中國企業抵御337官司的典范。
知識產權戰略亟待建立
冉瑞雪告誡意應訴企業應最大程度的關注企業自身的利益。她認為,有的案件雖然最后打贏了官司,但卻付出了過多的時間、精力和費用成本,而和解不失為一種好的方式。和解并不意味放棄,只有應訴才能爭取到更符合中國企業利益的和解條件。為此,冉瑞雪給企業支了一招:用“規避設計”方式應訴。據悉,一般來說,企業應訴有三種方式,即“作不侵權抗辯”、“打專利無效”和“規避設計”。冉瑞雪表示,用前兩種方式打官司非常不易,而如果被訴企業可以在調查期間繞開專利權人的專利進行規避設計,則可一次性解決問題。
長期就職于美國的知識產權專家李靖呼吁,企業應建立起自己的知識產權保護戰略。他認為,建立知識產權策略可以起到自我保護的作用。一旦被提起訴訟,也可以利用應訴技巧積極應訴,減少損失。
丁亮也支招:企業應當時常關注自身產品在美國市場份額的變化和競爭對手的動向;當遭遇337調查決定應訴時,需聘請有經驗的美國律師和中國律師參與;另外應訴企業還應了解美國國際貿易委員會的判例和美國知識產權法,隨時了解美國國際貿易委員會以及對方律師送達的文件,并在證據開釋中予以積極配合。
李靖認為,如果企業有自己的知識產權儲備,更可以向對方提出反訴,更可增加企業在市場中的競爭優勢,提高對投資者的潛在吸引力。

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