大會的主題是：高舉中國特色社會主義偉大旗幟，以鄧小平理論和“三個代表”重要思想為指導，深入貫徹落實科學發展觀，繼續解放思想，堅持改革開放，推動科學發展，促進社會和諧，為奪取全面建設小康社會新勝利而奮斗
                          
    舉世矚目的中國共產黨第十七次全國代表大會１５日上午在人民大會堂開幕。胡錦濤在會上提出，高舉中國特色社會主義偉大旗幟，為奪取全面建設小康社會新勝利而奮斗。

    胡錦濤指出，這次大會的主題是：高舉中國特色社會主義偉大旗幟，以鄧小平理論和“三個代表”重要思想為指導，深入貫徹落實科學發展觀，繼續解放思想，堅持改革開放，推動科學發展，促進社會和諧，為奪取全面建設小康社會新勝利而奮斗。

    人民大會堂大禮堂內，氣氛隆重而熱烈。 
    
    胡錦濤、江澤民、吳邦國、溫家寶、賈慶林、曾慶紅、吳官正、李長春、羅干等大會主席團常務委員會成員在主席臺前排就座。 
                
    大會由吳邦國主持。上午９時，會議開始時，在軍樂團雄壯的樂曲聲中，全場起立，高唱《中華人民共和國國歌》。隨后，全體同志為毛澤東、周恩來、劉少奇、朱德、鄧小平、陳云等已故老一輩無產階級革命家和革命先烈默哀。

    吳邦國宣布，十七大應出席代表２２１３人，特邀代表５７人，共２２７０人，今天實到２２３７人。他對列席大會的黨外朋友和有關方面負責同志表示熱烈的歡迎。胡錦濤代表第十六屆中央委員會向大會所作的報告共分十二個部分：一、過去五年的工作；二、改革開放的偉大歷史進程；三、深入貫徹落實科學發展觀；四、實現全面建設小康社會奮斗目標的新要求；五、促進國民經濟又好又快發展；六、堅定不移發展社會主義民主政治；七、推動社會主義文化大發展大繁榮；八、加快推進以改善民生為重點的社會建設；九、開創國防和軍隊現代化建設新局面；十、推進“一國兩制”實踐和祖國和平統一大業；十一、始終不渝走和平發展道路；十二、以改革創新精神全面推進黨的建設新的偉大工程。

     胡錦濤在報告中指出，中國特色社會主義偉大旗幟，是當代中國發展進步的旗幟，是全黨全國各族人民團結奮斗的旗幟。解放思想是發展中國特色社會主義的一大法寶，改革開放是發展中國特色社會主義的強大動力，科學發展、社會和諧是發展中國特色社會主義的基本要求，全面建設小康社會是黨和國家到二?�味�?�文甑膴^斗目標，是全國各族人民的根本利益所在。

    胡錦濤強調，全黨必須堅定不移地高舉中國特色社會主義偉大旗幟，帶領人民從新的歷史起點出發，抓住和用好重要戰略機遇期，求真務實，銳意進取，繼續全面建設小康社會、加快推進社會主義現代化，完成時代賦予的崇高使命。

    胡錦濤在總結了改革開放的偉大歷史進程后指出，改革開放是決定當代中國命運的關鍵抉擇，是發展中國特色社會主義、實現中華民族偉大復興的必由之路；只有社會主義才能救中國，只有改革開放才能發展中國、發展社會主義、發展馬克思主義。改革開放以來我們取得一切成績和進步的根本原因，歸結起來就是：開辟了中國特色社會主義道路，形成了中國特色社會主義理論體系。高舉中國特色社會主義偉大旗幟，最根本的就是要堅持這條道路和這個理論體系。在當代中國，堅持中國特色社會主義道路，就是真正堅持社會主義；堅持中國特色社會主義理論體系，就是真正堅持馬克思主義。

    胡錦濤在報告中提出實現全面建設小康社會奮斗目標的新要求：增強發展協調性，努力實現經濟又好又快發展；擴大社會主義民主，更好保障人民權益和社會公平正義；加強文化建設，明顯提高全民族文明素質；加快發展社會事業，全面改善人民生活；建設生態文明，基本形成節約能源資源和保護生態環境的產業結構、增長方式、消費模式。

     胡錦濤強調，要以改革創新精神全面推進黨的建設新的偉大工程，使黨始終成為中國特色社會主義事業的堅強領導核心。深入學習貫徹中國特色社會主義理論體系，著力用馬克思主義中國化最新成果武裝全黨；繼續加強黨的執政能力建設，著力建設高素質領導班子；積極推進黨內民主建設，著力增強黨的團結統一；不斷深化干部人事制度改革，著力造就高素質干部隊伍和人才隊伍；全面鞏固和發展先進性教育活動成果，著力加強基層黨的建設；切實改進黨的作風，著力加強反腐倡廉建設。胡錦濤最后說，讓我們高舉中國特色社會主義偉大旗幟，更加緊密地團結在黨中央周圍，萬眾一心，開拓奮進，為奪取全面建設小康社會新勝利、譜寫人民美好生活新篇章而努力奮斗！
                
    報告過程中，全場多次響起熱烈的掌聲。