先進制造技術發展的總趨勢可歸納為：精密化、柔性化、網絡化、虛擬化、數字化、智能化、清潔化、集成化及管理創新等。而數字化設計與制造技術是先進制造技術的基礎。隨著計算機技術的不斷提高，Internet網絡技術的普及應用，以及用戶的不同需求，CAD、CAE、CAPP、CAM、PDM（C4P）等技術本身也在不斷發展，集成技術也在向前推進，其發展趨勢主要有以下幾個方向。
   
    一是利用基于網絡的CAD/CAE/CAPP/CAM/PDM（C4P）集成技術，實現產品全數字化設計與制造。 
    
    在CAD/CAM應用過程中，利用產品數據管理PDM技術實現并行工程，可以極大地提高產品開發的效率和質量。企業通過PDM可以進行產品功能配置，利用系列件、標準件、借用件、外購件以減少重復設計。在PDM環境下進行產品設計和制造，通過CAD/CAE/CAPP/CAM等模塊的集成，實現產品無圖紙設計和全數字化制造。二是CAD/CAE/CAPP/CAM/PDM技術與企業資源計劃、供應鏈管理、客戶關系管理相結合，形成制造企業信息化的總體構架。 
    
    CAD/CAE/CAPP/CAM/PDM技術主要用于實現產品的設計、工藝和制造過程及其管理的數字化；企業資源計劃ERP是以實現企業產、供、銷、人、財、物的管理為目標；供應鏈管理SCM用于實現企業內部與上游企業之間的物流管理；客戶關系管理CRM可以幫助企業建立、挖掘和改善與客戶之間的關系。上述技術的集成，可以整合企業的管理，建立從企業的供應決策到企業內部技術、工藝、制造和管理部門，再到用戶之間的信息集成，實現企業與外界的信息流、物流和資金流的順暢傳遞，從而有效地提高企業的市場反應速度和產品開發速度，確保企業在競爭中取得優勢。 
   
     三是虛擬設計、虛擬制造、虛擬企業、動態企業聯盟、敏捷制造、網絡制造以及制造全球化，將成為數字化設計與制造技術發展的重要方向。 
   
     虛擬設計、虛擬制造技術以計算機支持的仿真技術為前提，形成虛擬的環境、虛擬設計與制造過程、虛擬的產品、虛擬的企業，從而大大縮短產品開發周期，提高產品設計開發的一次成功率。特別是網絡技術的高速發展，企業通過國際互聯網、局域網和內部網，組建動態聯盟企業，進行異地設計、異地制造，然后在最接近用戶的生產基地制造成產品。 
   
     四是以提高對市場快速反應能力為目標的制造技術將得到超速發展和應用。 
   
     瞬息萬變的市場促使交貨期成為競爭力諸多因素中的首要因素。為此，許多與此有關的新觀念、新技術在21世紀將得到迅速的發展和應用。其中有代表性的是：并行工程技術、模塊化設計技術、快速原型成形技術、快速資源重組技術、大規模遠程定制技術、客戶化生產方式等。 
    
    五是制造工藝、設備和工廠的柔性可重構性將成為企業裝備的顯著特點。 
    
    先進的制造工藝、智能化軟件和柔性的自動化設備、柔性的發展戰略構成未來企業競爭的軟、硬件資源；個性化需求和不確定的市場環境，要求克服設備資源沉淀造成的成本升高風險，制造資源的柔性和可重構性將成為21世紀企業裝備的顯著特點。將數字化技術用于制造過程，可大大提高制造過程的柔性和加工過程的集成性，從而提高產品生產過程的質量和效率，增強工業產品的市場競爭力。 
    
    現代產品開發設計要求有效地組織多學科的產品開發隊伍，充分利用各種計算機輔助技術和工具并充分考慮產品設計開發的全過程，從而縮短產品開發周期，降低成本，提高產品質量，生產出滿足用戶需要的產品。